Elülső szárnya keskeny. A hím elülső szárnyainak felszíne élénk citromsárga, széles fekete szegéllyel, a csúcstérben az erek sárgán kirajzolódnak. Sejtvégi foltja nagy és többé-kevésbé kerek, fekete. Elülső szárnyainak fonákján a szegélytérben fekete foltok sora láthatók, a szárny belső felében lévők nagyok. A nőstény szárnyainak felszíne zöldessárga, elülső szárnyának fekete szegélyében nagy, sárga foltok vannak, hátulsó szárnyain erős a szürke behintés, a szegélytér világosabb.

Változékonyság: igen változékony színezetben és rajzolatban, vannak egyedei amelyek a Colias croceus példányaira hasonlítanak (f. edusoides) és vannak amelyek a Colias hyale példányaira (f. pallides).

Védettség: nem védett.

Méret: 40-50 mm.

Repülési idő: áprilistól novemberig három nemzedéke fejlődik.

Általános elterjedés: ázsiai, délkelet-európai faj, amely keletről az utóbbi évtizedekben elérte Magyarországot, sőt Németországot és Svájcot is.

Magyarországi elterjedés: mindenütt előfordul.

A hernyó sötétzöld, oldalain éles, élénksárga vonallal.

Tápnövény(ek): baltacim-fajok (Onobrychis spp.), kerep-fajok (Lotus spp.), lucerna-fajok (Medicago spp.), somkóró-fajok (Melilotus spp.), here-fajok (Trifolium spp.).

Hasonló faj(ok): Colias hyale, Colias alfacariensis, Colias croceus f. helice

     Mi a különbség?

Sárga és fehér Colias-fajok

×

Megjegyzés: a kéneslepkék határozása a bélyegek ellenére is nehéz, mivel hajlamosak hibridizálódni, így előfordulnak olyan példányok, amelyek több faj bélyegeit is hordozzák.

C. hyale ♂

C. alfacariensis ♂

C. erate ♂

C. erate ♀

  A C. hyale szegélyei a szárnycsúcsban hegyesebb szöget zárnak be. Figyelem: a szárnyalak a fotózás szögétől is függ!
  A C. erate hím fekete szegélytere az elülső szárnyon széles, illetve a hátulsó szárnyon megjelenik, de keskeny.
  A C. erate nőstény fekete szegélytere az elülső szárnyon széles, benne sárga foltok látszanak, hátulsó szárnyán halvány sárga foltok jelennek meg.

C. hyale ♀

C. alfacariensis ♀

C. croceus f. helice

C. erate f. pallides

  A C. hyale szegélyei a szárnycsúcsban hegyesebb szöget zárnak be. Figyelem: a szárnyalak a fotózás szögétől is függ!
  A C. croceus f. helice (mindig nőstény) hátulsó szárnyán a fekete szegélytérben sárga foltok jelennek meg.
  A C. croceus f. helice (mindig nőstény) és a C. erate f. pallides fekete szegélytere az elülső szárnyon széles.